Capítulu I: ¿Prehistoria d’Asturies?
Pintures rupestres, mariscu y dólmenes
Cuando pretendemos historiar un grupu humanu determináu, siempre nos atopamos col problema d’ú poner l’aniciu del mesmu: "Ónde tean los restos más antiguos nel territoriu pobláu anguaño por esi grupu humanu", suel ser la respuesta más común. ¿Pero hasta qué puntu ye asina? Dicho de otra mena, ¿la historia d’Asturies principia hai 300.000 años, cuando apaecen les primeres señes humanes? Si’l términu Asturies todavía nun taba creáu –y faltaríen munchos sieglos pa qu’asina fora– y polo tanto tampoco’l d’asturianu, esto ye, si esos seres d’hai 300.000 años nun se consideraben asturianos nin habitantes d’Asturies, ¿por qué deberíemos facelos nós?
Por desgracia, la tentación de retrotrayer los orixes históricos d’una comunidá hasta’l pasáu más remotu posible ye un viciu estendíu de manera universal na historiografía. Asina nos atopamos con obres sobre la historia d’España que falen d’Atapuerca (yacimientu de Burgos con restos d’hasta 1'5 millones d’años) como la cuna de los primeros españoles cuando la idea d’España y español, tal y como la entendemos anguaño, nun tien más de trescientos años. Siguiendo esti filu argumental, tolo qu’ocurrió a lo llargo de los sieglos no que güei ye’l Reino de España sería obra d’españoles: asina, Viriato foi un héroe español –datu qu’estudiamos d’esta forma munchos na escuela–, como l’emperador Trajano, Pelayo, el Cid Campeador, Isabel la Católica o Miguel Servet. Y el casu ye que nengún d’ellos considerábase español nel sentíu que-y damos anguaño.
Nós nun vamos a cometer esi error. Nestes llínees breves vamos intentar facer un esbozu de la historia asturiana, entendiendo por historia asturiana los acontecimientos y procesos acontecíos dende l’apaición d’un territoriu denomináu Asturies pobláu por unos habitantes nomaos asturianos. Sicasí, vamos a retrotrayenos entovía más y vamos repasar dalgunos datos sobre los primeros pobladores de lo qu’anguaño llamamos Asturies, esto ye, la Prehistoria, non d’Asturies, sinón n’Asturies. Procedamos.
Como dicíemos más arriba, los indicios primeros de presencia humana no que güei ye Asturies tienen unos 300.000 años y atribúyense al Homo Heidelbergensis, homínidu asentáu n’Europa hai ente 500.000 y 150.000 años. Nun son restos humanos propiamente, sinón restos de ferramientes, y atopáronse nel conceyu actual de Valdés. Les investigaciones arqueolóxiques dícennos qu’ente 125.000 y 75.000 años enantes de l’actualidá, grupos de cazadores y pañadores foron infiltrándose dende la costa hacia l’ interior d’Asturies siguiendo’l cursu los ríos.
Los restos humanos propiamente dichos más antiguos descubiertos hasta la fecha n’Asturies son los qu’apaecieron na cueva d’El Sidrón (Piloña) nel 1994, y pertenecen al Homo Neanderthalensis, con una antigüedá d’unos 100.000 años. En milenios posteriores, la presencia humana n’Asturies va quedar reducida al Homo Sapiens modernu, que mientres el Paleolíticu Superior va concentrase de manera fundamental nes fasteres centrales y orientales asturianes por mor de l’abundancia de cueves neses zones, que van ser el llugar fundamental d’ocupación poles glaciaciones que nesi momentu cubren Europa. Será nesta época cuando apaezan les ferramientes más ellaboraes y tamién les manifestaciones artístiques: nel territoriu asturianu actual hai 45 cueves con pintures y grabaos, dalgunes d’ellas, como Tito Bustillo, San Xuan de Priorio o La Peña, realmente espectaculares. Sobre esti tema ye necesario dar un datu: l’arte prehistóricu asturianu ta inmersu nun marcu cultural conocíu como franco-cantábricu, qu’abarcaría la Francia actual y la cornisa cantábrica de la Península Ibérica, mientres que l’arte prehistóricu del restu de la Península ta rellacionáu de forma direuta col mundu mediterraneu.
Sicasí, de tola Prehistoria asturiana, la etapa más llamativa, tanto por dase de manera esclusiva n’Asturies –y nuna una franxa costera portuguesa– como poles sos carauterístiques, ye’l periodu llamáu Asturiense, qu’abarcaría ente’l 7500 y el 5000 a.C. Nesta etapa namái detectábase actividá humana na metá oriental de la costa asturiana, y en forma de grupos que viven en cueves de la mariña que tienen como base de la so alimentación la recoyida de frutos marinos: crustáceos, moluscos, octópodos, etc. Dicho d’otra forma, la dieta d’estos grupos, mientres unos 2.500 años, compúsose nun 80 por cientu de mariscu, y prueba d’ello son los yacimientos con millones de conches de too tipu de crustáceos como llámpares, bígaros, amasueles, moxones, etc. ¿A qué se debió esti comportamientu? Nun ta mui nidio. Les ferramientes de los asturienses son de manera oxetiva menos variaes y de peor factura que les de la etapa cultural inmediatamente anterior, l’Aziliense. La especialización en mariscu, anque nun excluyía de manera plena otres fontes d’alimentación, tamién constitúi un emprobecimientu. Lo mesmo pue dicise de les manifestaciones artístiques. Nun ye incorreuto afirmar que l’Asturiense sía una involución cultural –lo que nun cuadra mui bien con esi mitu tan estendíu del progresu constante y indefiníu–, sicasí, nunos pocos sieglos produciráse un cambiu nuevu muncho más trescendental: la llegada al territoriu asturianu del Neolíticu, esto ye, l’agricultura y la ganadería.
La llegada a l’actual Asturies de les primeres tribus neolítiques, esto ye, agrícoles y ganaderes, nun se conoz con exautitú, pero se cree que nun ye anterior a unos 5000 años a.C. A esta xente debemos-y los restos llamaos megalitos, esto ye, construcciones de piedra grande xeneralmente de caráuter funerariu. Como pal tresporte del material y realización d’estos dólmenes y menhires monumentales fai falta un númberu de persones grande, podemos deducir que yá había una cierta organización social que diba más allá de la simple comunidá de cazadores y pañadores. Créese tamién qu’estos megalitos teníen una función añadida a la funeraria: la de servir de finxos o muñones enormes que marcaren les llendes del territoriu d’una u otra tribu.
Yá hacia’l 2500 a.C. entra lo que güei ye Asturies na Edá de los Metales, de manera inicial el cobre, y prueba d’ello son les minas de cobre de L'Aramu, en Riosa, a 1.200 metros d’altor. Como se ve, la tradición minera asturiana nun principial col carbón precisamente. A lo llargo del mileniu siguiente, ente’l 1800 y el 800 a.C., sucederáse la Edá del Bronce, etapa marcada por una complexidá teunolóxica mayor, un aprovechamientu meyor del suelu pa l’actividá agrícola y ganadera, incluyida la deforestación pa ganar tierres de cultivu y de pastu, y una actividá militar incipiente, como muestren los restos d’armes d’esta época atopaos. A partir de la Edá del Fierro, habiendo yá testimonios escritos, podemos dicir que queda atrás la Prehistoria.